¿SABÍAS QUE ESTOS SON LOS 4 TANQUES DE ALMACENAMIENTO DE HIDROCARBUROS QUE MÁS SE UTILIZAN EN LA ACTUALIDAD?

Hoy en día, el almacenamiento de combustible sigue siendo una actividad indispensable en el transporte y manejo de hidrocarburos para abastecer a los sistemas que sostienen a un país, como las industriales, las alimentarias, las pesqueras, etc.

Todos los tanques antes de ser fabricados, ya sea por el tipo o tamaño está es regida por la relación de producto y consumo, como las condiciones ambientales, las localizaciones y el tipo de fluido a almacenar.

En este artículo, te contaremos acerca de los tipos de tanques de almacenamiento de hidrocarburos que existen en el mercado.

¿Qué es un tanque de almacenamiento?

Los tanques de almacenamiento son estructuras de diversos materiales, por lo general de forma cilíndrica, que son usadas para guardar y preservar líquidos o gases a presión ambiente, por lo que en ciertos medios técnicos se les da el calificativo de tanques de almacenamiento atmosféricos.

1.    Tanque atmosférico:

Fabricados para operar a presiones desde la atmósfera hasta presiones de 1,0 psig (de 760 mm Hg hasta 812 mm Hg) medidos en el tope del tanque, los tanques atmosféricos no podrán ser utilizados para el almacenamiento de líquidos a temperaturas iguales o mayores a su punto de ebullición.

Los tanques atmosféricos deben ser usados para líquidos que tienen hasta una máxima presión de vapor de 0.914 kg/cm2 abs (13psia) a nivel del mar y por cada 300 metros de elevación la máxima presión de vapor deberá ser reducida en 0.035 kg/cm2 abs (0.5 psia), entre los principales tanques atmosféricos están los de techo flotante y de techo fijo.

Tanque atmosférico de techo fijo

Son todos los tanques que presentan en la superficie techo, con forma de un cono, su función del tanque es operar vapores, el cual cambia cuando varía el nivel de los líquidos. 

Es utilizado generalmente para almacenar líquidos, posee ventilaciones en su techo el cual permite la emisión de vapores y que el interior se mantenga aproximadamente igual a la presión atmosférica, pero produciéndose pérdidas de respiración.

2.    Tanque a Presión

Son utilizados para líquidos con presión de vapor mayor o igual a 0.914 kg/cm abs (13 psia) a nivel del mar, los principales tipos de tanques a presión son los recipientes cilíndricos y de esferas.

Recipientes cilíndricos

Se usan para almacenar cualquier gas licuado a su temperatura crítica y presión requerida, el montaje en posición horizontal se hace sobre dos o más apoyos y si es en posición vertical se hace sobre un fuste.

Son considerados almacenamientos económicos con dimensiones de hasta 50 metros de diámetro y capacidades de agua de hasta 800 metros cúbicos.

Recipientes de esferas

Son otra forma de almacenar líquidos similares. Un recipiente esférico esta forma por gruesas paredes de acero, con 6 o más soportes o columnas. Se consideran económicas porque tienen una capacidad de agua a partir de los 800 metros cúbicos, igual que los cilíndricos.

3.    Tanques de baja presión

Este depósito está diseñado para mantener una presión interna mayor a 0.035 kg/cm2, pero menor de 1.055 kg/cm2 medidos hasta la superficie del tanque. Los tanques de baja presión deben construirse de acuerdo a las normas API60, que son estructuras antisísmicas.

4.    Tanques refrigerados

Son utilizados para almacenar gases licuados en rangos del etileno al butano; es decir, son recipientes refrigeradores que acumulan gases a alta presión como GLP, GNV u otros gases criogénicos para los que el almacenamiento a presión, a temperatura ambiente, no es factible. Con capacidad de 4.5 de diámetro posee los límites máximos de un depósito.

Existen 2 tipos de tanques de refrigeración:

a)    Esferas a presión refrigeradas.

Se emplea para almacenar volúmenes intermedios de líquidos.

b)    Tanque cilíndrico vertical refrigerado

Se usa para almacenar grandes volúmenes de líquidos refrigerantes, pueden ser de pared simple o doble.

Tanques de pared simple

Son parecidos a los tanques atmosféricos, excepto que dispone un fondo plano, es decir, la cara exterior del cilindro tiene un aislamiento térmico y el techo puede ser en forma de sombrilla.

Tanques de pared doble

Son similares a los tanques atmosféricos, excepto que el cilindro está compuesto por dos paredes concéntricas con un material aislante que ocupa el espacio anular, el que se encuentra a una ligera presión positiva mediante el uso de un gas inerte como el nitrógeno.