Cinco usos poco conocidos del cobre

De número atómico 29 y con símbolo “Cu” en la tabla periódica, así es como se recordará al cobre, en las escasas ocasiones que se piense en él. Este metal ha acompañado al hombre desde hace 10 mil años, justo cuando abandonábamos la Edad de Piedra.

Ha sido utilizado en la confección de artesanías durante milenios y también ha tenido su lugar en la obra de los artistas. Inclusive es esencial para la salud, lo consumimos diariamente en nuestros alimentos, sin siquiera saberlo. Los usos poco conocidos del cobre que conocerás a continuación, son solo algunos ejemplos de su valor en el desarrollo de la sociedad humana.

Cría de peces

En Chile se desarrollo un sistema para el cultivo de peces en condiciones adversas. Las jaulas de cobre disminuían la proliferación de algas tóxicas, prevenían la aparición de brotes de virus y elevaban los niveles de oxigeno del agua.

Este desarrollo en el campo de la piscicultura se consiguió con el trabajo de dos universidades del país mapuche, la Fundación Chile y varias empresas que aportaron al proyecto.

Efecto antibacterial

Se ha explorado la acción bactericida del cobre para usos hospitalarios, pero ahora se esta buscando que se expanda a otros sectores, por ejemplo, escuelas y trasporte público.

La Agencia Norteamericana de Protección Medioambiental (EPA por sus siglas en inglés) tiene registrado el efecto bactericida en alrededor de 300 aleaciones que contienen cobre. Los proyectos que se desarrollan tienen como objetivo encontrarle un uso comercial a esta propiedad.

Elemento decorativo

Dejando de lado el gusto de los humanos por los objetos metálicos brillantes, se tiene que entender otras ventajas del uso del cobre en la decoración. Su tiempo de vida útil es tan extenso que se ha utilizado en embarcaciones marinas y plataformas de explotación.

La corrosión no afecta rápidamente a este metal porque desarrolla una película protectora natural en ciertos ambientes, por esto es uno de los materiales preferidos para la fabricación de tuberías de agua, así que su aplicación en artículos de decoración de interiores no debería sorprender.

Aplicación en el transporte

Un vehículo automotor probablemente contiene cobre en cada una de sus componentes. La alta conductividad de la corriente eléctrica de este metal lo hace indispensable en los cables eléctricos, pero también se encuentra incrustado en los microchips de los sistemas de navegación modernos.

Las piezas mecánicas de los motores son elaboradas con aleaciones que contienen este metal. Un vehículo híbrido puede tener hasta doce kilos de cobre en todo el vehículo. Se considera que los autos del futuro tendrán más de este material en su composición.

Aspecto musical

Una de las mejores propiedades del cobre es su maleabilidad, la capacidad de tomar cualquier forma sin romperse, así que no es necesario estarse rascando la cabeza para adivinar como puede ser usado para producir música. Se combina con muchos otros materiales para crear piezas de instrumentos, de las láminas con aleación de cobre se confeccionan instrumentos de viento.

Ahora conoces un poco más este recurso natural que tienen un lugar en casi todo lo que se ha hecho con la mano del hombre. Los usos poco conocidos del cobre que hemos recogido en este artículo deben mostrarnos que este elemento es básico y sumamente importante en la vida diaria.